▲鳳凰木開花時，滿樹火紅，非常搶眼。

▲成熟的果實像把彎刀，相當有趣。

˙燃燒的畢業樹——鳳凰木

　　暑假到了，每年暑假之前，學校總要舉行盛大的畢業典禮。今年，當你參加熱鬧的典禮、流下別離的眼淚時，有沒有注意到操場旁彷彿著火燃燒的鳳凰木？

　　鳳凰木原產於非洲的馬達加斯加島，屬於熱帶性植物，越熱它越開花，炎熱的六月就是它盛開的時節，這時正好也是畢業的月份，因此鳳凰木經常和畢業連結在一起。

　　鳳凰木的花是濃豔的大紅色，當它開了滿樹的時候，整棵樹像是著了火，而且落花會掉滿地，讓地上也燒了起來！檢起一朵花看看，每朵花有5片花瓣，每片花瓣都有細長的柄，相當特別。其中一片花瓣更帶有黃、白色的斑點，為火紅的花色多添了點變化。

　　花謝了之後，樹上開始掛起扁扁長長的果實，猛一看，哇，真像是巨大的四季豆耶！因為鳳凰木跟四季豆是親戚，而且剛結果時是綠色的，所以看起來很像。等到成熟了，果實就變成深咖啡色，而且又厚又硬，還有點彎彎的，這時不像四季豆，倒像把大彎刀了。檢根掉在地上的鳳凰彎刀，把它掛在腰上吧，你一定會神氣的不得了喔。

★星星探長插播：鳳凰木的花不但別致，還能做成漂亮的花蝴蝶喔，詳細做法請看這星期的巧手DIY電子報。

˙自然探索四大絕招

　　上了這麼久的偵探養成班，你有沒有更能體會和享受大自然呀？在這最後一堂課，星星探長要拿出壓箱寶，傳授你探索自然的四字秘訣，那就是：上下停追。

　1. 上：上的意思就是「抬頭往上看」。和我們眼睛高度一樣高的景觀，輕易就看到，但世界那麼大，在我們視線高度外還有許多事物呢，所以記得要抬頭看一看。抬頭往上看，你會看到天上閃爍的星星、幾朵白雲、一隻飛過的鳥、一棵大樹頂上開了花、鄰居家的屋頂長出了芒草……

　2. 下：你一定猜到了，下是「低頭往下看」的意思。就在我們視線下方，甚至我們的腳邊，有許許多多的小生物在活動呢。低頭往下看，你會看到路旁有各種小花小草、有群螞蟻在搬蟑螂屍體、有露珠在草上發光、有樹上掉下來的果實或落葉……太多有趣的自然現象，只要你一低頭或一蹲下來就能發掘喔。

　3. 停：即使在生物繁多的山野裡，我們也經常匆匆走過，以為什麼都沒有，其實我們只要「停」──停下腳步，就能發現豐富自然寶藏。一張蜘蛛網、一片在風中飛舞的葉子、一陣悅耳的蛙鳴、一個鳥窩……

　4. 追：有些生態奧秘不是匆匆看一眼就能了解，有時候我們得「追」──追蹤。追蹤一群螞蟻，看牠們走來走去到底是為什麼？追蹤一隻貓，看牠去哪裡找食物吃、去哪裡睡覺？追蹤一朵花，看它從花苞到結果有怎樣的變化？

　　只要能掌握以上四大要訣，你一定能在生活週遭發現許多大自然的趣味與奧秘，成為快樂的自然小偵探！星星探長祝福你！

小偵探紀錄　

——水生植物（5）　

˙觀察水生植物何處去？

【夢幻湖】
　　陽明山國家公園裡的七星山下，有座經常有雲霧飄臨的夢幻湖。夏天水枯，池中多是挺水植物，到了冬季，東北季風帶來大量雨水使池水高漲，池中主角便換成沈水植物。這樣的生態變化相當有趣，值得長期觀察喔。夢幻湖最有名的，就是稀有的水生蕨類──台灣水韭，目前只有這裡才有喲。

【雙連埤】
　　位在宜蘭員山鄉西湖村的雙連埤，可說是台灣最豐富的水生植物世界，孕育了多達80種的水生植物，囊括了沈水、挺水、漂浮和浮葉四大家族。不僅水生植物欣欣向榮，這裡也有許多蜻蜓、水鳥、魚類和水棲昆蟲。雙連埤一整年都適合拜訪，尤其是5到10月。

【新山夢湖】
　　新山夢湖位在汐止夢湖路，是台北難得的水生植物生長地。湖中水位由淺到深，相當完整，因此小小的湖中竟也有10多種水生植物。4到11月是最佳觀察時機，這時水面上開滿了花，還有蓋班鬥魚在水面吐泡築巢。

鄉間水田
　　水田是水生植物極佳的生長地點，尤其是種水稻的，其他還有芋頭、茭白筍、蓮花、菱角等水田。水深的一點的田裡，有沈水、浮葉及漂浮性植物，水淺一點、乾一點的，有較多挺水植物。擁有大片水田的鄉間，因此成了觀察水生植物的好去處，如台北三芝、台中清水、宜蘭頭城、花蓮壽豐等。

其他
　　美濃中正湖、北橫鴛鴦湖、墾丁南仁湖、埔里烏溪、屏東五溝水也是不錯的觀察地點。

我的觀察　

˙請問「蜻蜓點水」是在做什麼？是獨特的飛行方式？還是喝水或捉蟲子嗎？

　　都不是耶，蜻蜓點水是在產卵。

　　「蜻蜓點水」這句成語，是說人做事膚淺不深入，在武俠小說裡，也常用來形容一個人的輕功很厲害。實際上，蜻蜓不是在練輕功，而是在產卵。許多蜻蜓媽媽產卵時，會將身體垂直插入水中，再立刻抽離水面，一直上上下下的將卵排入水中，這樣可以確實把卵產在水裡，媽媽自己又不會被水流沖走。

我要發問　

★上千隻褐樹蛙　差點成了下酒菜

　　台東市民林偉在6月27日凌晨，溯溪到台東縣達仁鄉上游，捕捉1106隻台灣特有的保育蛙類－－褐樹蛙，下山時被警方逮捕。他捕獲的樹蛙數量實在太多，令保育界人士驚訝與重視。林偉說，他捕樹蛙純粹是要自己吃的，不知是違法行為，但警方最後還是將他依野生動物保育法移送法辦，並將褐樹蛙放回山林裡，但其中有200隻左右早已死亡。

★麗妮兒彗星　進入最佳觀賞期

　　本世紀第一顆肉眼可見的彗星－－麗妮兒(Ｃ/2001A2,LINEAR)，在6月30日來到距離地球最近的位置，台灣從現在起到7月10日前，可以在晴朗請光害小的地方，用肉眼直接看到這顆彗星。目前麗妮兒午夜12點30分從地平線升起，可在東南方的鯨魚座附近看到，預計彗尾有相當於四個滿月的長度。

˙阿通伯周年紀念活動

　活動主旨：紀念去年擱淺在通霄，後來被救活野放的海豚阿通伯
　活動時間：7月6日（阿通伯擱淺的日子)∼9月8日（野放的日子）
　活動地點：苗栗西濱海洋生態園區
　活動內容：尋找台灣阿通伯、鯨豚畫作展、鯨豚救援體驗、阿通伯救援回顧、鯨豚紀念品義賣
　洽詢電話：03-776-1777

˙「天天天藍」陽明山藍染研習營

　活動時間：8月9、10日
　活動內容：認識染布業、欣賞世界的藍布、動手作染液、設計圖案、染布 
　參加對象：四年級以上的學童及家長
　主辦單位︰陽明山國家公園、草山藍坊
　報名電話：02-2861-3601轉233
　活動網址︰http://www.cpami.gov.tw/ymsnp/
ymshome.htm

˙鯨豚生態體驗營

　活動時間︰7月3∼20日，共六梯次
　參加對象︰10至15歲的青少年
　主辦單位︰中華鯨豚協會
　洽詢電話：(02)23661331轉12

˙兒童自然劇場－綠野奇兵追追追

　活動時間：7月11∼26日
　活動內容︰真人執頭偶及撐竿偶共同演出的兒童戲劇，主題與大自然有關，藉由有趣的戲劇宣揚保育觀念 
　活動對象︰6∼12歲兒童及家長劇長
　活動地點：各縣市公共藝文空間
　演出單位︰九歌兒童劇團
　主辦單位：和泰汽車
　編劇顧問：台北鳥會
　洽詢電話：02-2325-9190
　活動網址︰http://www.hotaimotor.com.tw/2news/
201k06/child/index.htm

˙蟲蟲兵團遊戲營

　活動內容︰拜訪「天敵繁殖工作站」，體會大自然食物鏈之奧妙，認識蠶寶寶、螢火蟲、蜜蜂等蟲蟲，親自抽絲剝繭做手工藝品、香草果凍蠟燭
　參加對象︰6至10歲的小朋友
　主辦單位︰台北市親子活動發展協會、農委會苗栗區農業改良場
　洽詢電話：02-2778-9208